Tapicer to przede wszystkim zawód rzemieślniczy. Nie ma tu zbyt wiele miejsca na zautomatyzowanie procesu tworzenia - ludzkie oko i ręką są tutaj niezbędne. Tapicer w dużej mierze korzysta z narzędzi ręcznych, które przyspieszają nakładanie i mocowanie tkaniny.
Stopień zautomatyzowania zakładów tapicerskich bywa bardzo różny. Wszystko zależy od tego, na jaką skalę działa dany zakład. Większość firm tapicerskich używa narzędzi ręcznych, ale większe z nich decydują się na inwestycję w mocniejsze i bardziej złożone maszyny, co przyspiesza znacznie produkcję i umożliwia wypuszczanie większej ilości towaru.
Wykonanie mebli tapicerowanych
Wykonywanie mebli tapicerowanych to przede wszystkim montaż stelaży oraz nakładanie tapicerki. Najważniejszym narzędziem używanym podczas tego procesu jest zszywacz tapicerski. Te stosunkowo niewielkie przyrządy można podzielić na kilka kategorii, w zależności od sposobu zasilania urządzenia - mechaniczne, pneumatyczne i elektryczne. Zszywacze mechaniczne i elektryczne używane są przede wszystkim do naprawiania mebli, dlatego najczęściej znajdziemy je w serwisach pogwarancyjnych i gwarancyjnych. Modele te charakteryzują się dość niską szybkością pracy oraz dość wysoką cena stosowanych w nich łączników. Dużą zaletą z kolei jest niski koszt kupna - zszywacze tapicerskie tego typu kosztują najmniej. Zszywacze różnią się między sobą pewnymi detalami (do takich należy m.in. długość noska). Podczas wyboru narzędzi fachowiec kieruje się głównie wielkością produkcji. Jeżeli wymagana jest duża wydajność, wówczas lepiej zdecydować się na narzędzie wyposażone w długi magazynek, do którego można załadować większą ilość zszywek. Doświadczeni tapicerzy, którzy już doskonale potrafią obsługiwać narzędzia, mogą używać zszywaczy, które są wyposażone w tryb wielostrzałowy. Tryb ten w połączeniu z długim magazynkiem znacznie skraca czas pracy i ogromnie poprawia wydajność. Dzięki temu zakład może wypuszczać jeszcze więcej gotowych mebli. Najlepsze są zszywacze, które umożliwiają wbijanie do piętnastu zszywek na jedną sekundę, przy czym warto zwrócić uwagę, czy urządzenie posiada możliwość regulacji prędkości wbijania. Trzeba też pamiętać, że każdy model automatyczny umożliwia również wbijanie jednostkowe, czyli po jednej zszywce na raz (jest to tzw. wbijanie jednostrzałowe). Urządzenie może posiadać mocowanie na rolkę, która ułatwia mocowanie materiału zaraz przy krawędzi. Po wyborze odpowiednich narzędzi oraz łączników sprzęt zostaje podłączony do maszyny pneumatycznej przy wykorzystaniu węży spiralnych.